El 99% de los adultos de 50 años y más son portadores del virus que causa el herpes zóster,1una enfermedad muy dolorosa que se puede prevenir mediante la vacunación. 

CDMX febrero de 2024.- En el marco de la Semana de concientización sobre el herpes zóster, a celebrarse del 26 de febrero al 3 de marzo, es importante conocer cuáles son los factores que influyen en la aparición de esta enfermedad y cómo puede afectar la calidad de vida de las personas cuando lo padecen. Razón por la cual, personalidades de la farándula se unieron a la campaña de concientización contra el herpes zóster de GSK, llamada “El enfrentamiento”. 

Dulce (Bertha Elisa Noeggerath Cárdenas) y Lisset Gutiérrez Salazar, decidieron hacer una tregua a sus diferencias para invitar al público en general a poner atención al cuidado de su salud, así como prevenir esta enfermedad a través de la vacunación que puede afectar al 99% de los adultos que forman parte de este grupo de edad1 o a cualquier edad cuando el sistema inmune está inmunocomprometido.  

Ambas coincidieron en que la trayectoria de vida de las personas mayores de 50 años puede estar llena de logros y satisfacciones, marcada por aprendizajes, retos y muchas cosas por hacer. Sin embargo, en temas de salud, su sistema inmune va disminuyendo de manera natural y están en riesgo de padecer enfermedades graves, como es el herpes zóster. 

Por su parte, la Dra. Gloria Huerta, gerente médico senior de Vacunas en GSK México, señaló que “las diferencias o enojos suelen generar estrés y liberar en el cuerpo hormonas que alteran el ritmo cardíaco,2 y causa estragos en el sistema inmune debilitándolo y, con ello, incrementar las posibilidades de padecer infecciones u otras enfermedades”.  

Explicó que la Semana de concientización sobre el herpes zóster tiene como principal objetivo contribuir a generar conciencia sobre esta enfermedad que es muy dolorosa, los riesgos de padecerla y la importancia de la prevención mediante la vacunación. Además, detallo que un sistema inmune debilitado en las personas a partir de los 50 años es una de las principales causas para reactivar el Virus de la Varicela Zóster (VVZ) provocando herpes zóster, enfermedad también conocida como culebrilla, la cual se manifiesta con vesículas o ampollas características, en cuerpo y cara, que arden y producen dolor intenso.  

Este padecimiento por lo regular tiene una duración de 2 a 4 semanas, y puede generar complicaciones serias y duraderas como neuralgia posherpética (dolor intenso que se puede extender por meses)3 que, según las escalas de dolor, en algunos casos se describe de mayor intensidad que el dolor del trabajo del parto.4  

Además, la Dra. Huerta indicó que existen otros riesgos asociados a esta enfermedad: “el herpes zóster puede tener impacto significativo en la calidad de vida, provocando depresión, ansiedad, insomnio y pérdida de peso. En algunos casos, incluso, pueden provocar complicaciones graves que involucran el ojo, los pulmones, la audición, inflamación cerebral o hasta la muerte”.5 

Hoy, más del 99% de las personas de 50 años en adelante tienen este virus latente ya que en algún momento de su vida tuvieron o estuvieron en contacto con la varicela y se quedó alojado y latente (dormido)6 en su organismo con el riesgo de brotar como herpes zóster en personas mayores con sistema inmune debilitado por la edad (inmunosenescente) o en cualquier momento de su vida si tienen inmunocompromiso por enfermedad o tratamiento. 

Razón por la cual la doctora Huerta hace un llamado para que las personas en riesgo consulten a su médico acerca de las alternativas de prevención del herpes zóster, así como obtener más detalles acerca de las causas, síntomas y consecuencias en www.conoceherpeszoster.mx.  

Por su parte, para evitar este y otro tipo de enfermedades que afectan principalmente a adultos mayores, Dulce y Lisset hicieron un llamado a sumar esfuerzos en el marco de la Semana de concientización sobre el herpes zóster para que   más personas conozcan qué es, que genera este padecimiento, cuáles son los síntomas, factores de riesgo y las principales formas de prevención. Lo principal, es tener un envejecimiento saludable y prevenir enfermedades a través de la vacunación, por bienestar propio y de los seres que están a su alrededor, incluyendo familiares, amigos o colegas.  

Población adulta en México y la importancia de prevención 

En 2022 el Instituto Nacional de Geografía e Informática (INEGI) reportó más de 25 millones de personas mayores de 53 años7, lo cual representa un 21% de la población total y se espera que para 2050 el porcentaje de adultos con edad superior a los 50 años crezca un 13%. Cifra que, de acuerdo con las etapas de envejecimiento demográfico de la Organización de las Naciones Unidas (ONU),8 el país se encuentra en un nivel de envejecimiento moderadamente avanzado al reportar un crecimiento por arriba del 12%. 

Una población con altos porcentajes en adultos mayores representa un reto debido a diversos factores tanto económicos, sociales y, por supuesto, de salud, ya que a medida que las personas envejecen, su función inmunológica va disminuyendo como parte de un proceso natural conocido como inmunosenescencia.9  

Dentro de este proceso, el cuidado de la salud a lo largo de toda su vida es un factor importante. “Alimentación saludable, vida activa, mente sana y prevención mediante la vacunación, son cuatro factores clave para un sistema inmune fortalecido. A este grupo de acciones se les conoce como inmunofitness,10 un estilo de vida sano que nos ayudará a vivir mejor sin importar la edad”, finalizó la Dra. Gloria Huerta, Gerente médico de vacunas en GSK México.