CDMX julio de 2024 – El día 24 se conmemora el Día Internacional del Autocuidado, fecha establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2011, con el objetivo de educar a la población sobre los beneficios de la práctica, incentivando el empoderamiento de los individuos como agentes activos de su propia salud. Estudios recientes demuestran que esta práctica permite mejorar la salud mental y física y aliviar los sistemas de salud pública. 

Según la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el autocuidado es la capacidad de las personas, las familias y las comunidades para promover y mantener la salud, prevenir enfermedades y hacer frente a las condiciones de salud y discapacidades con o sin el apoyo de un profesional de la salud1. 

De acuerdo con el subestudio COSMOS-MIND2, parte del Estudio de Resultados de Cacao y Suplementos Multivitamínicos (COSMOS)2, que incluyó a 2,262 participantes, el uso diario de multivitamínicos mejoró la función cognitiva, retrasando el envejecimiento cognitivo en aproximadamente un 60%, lo que equivale a aproximadamente 1.8 años durante el periodo de estudio de 3 años. El subestudio COSMOS-Web2, con más de 3.500 participantes, respaldó estos hallazgos, indicando que la suplementación diaria con multivitamínicos mejoró el rendimiento de la memoria equivalente a 3.1 años en comparación con el grupo de placebo.

Para Lígia Sequeira – Directora Regional de Asuntos Médicos de Haleon, el deterioro cognitivo es uno de los principales problemas de salud para la mayoría de los adultos mayores y, en este contexto, los hallazgos de los estudios demuestran que un suplemento multivitamínico diario tiene el potencial de ser una opción simple y asequible para ayudar a retrasar el envejecimiento cognitivo. 

El estudio Desarrollo de recomendaciones para el cepillado dental a través del consenso profesional3, publicado recientemente en el International Dental Journal, muestra que una mala salud bucal puede provocar problemas como caries, gingivitis, pérdida de dientes e impactos en la salud general y podría estar asociado con varias afecciones sistémicas, incluidas enfermedades cardiovasculares, diabetes y complicaciones del embarazo. En este caso, el simple hábito de cepillarse los dientes, con una pasta dental que contenga flúor, al menos dos veces al día y usar hilo dental, podría ayudar a prevenir o evitar el empeoramiento de estas enfermedades.

«Una mala higiene bucal puede provocar caries e inflamación de las encías y periodontitis, que, a su vez, tienen el potencial de liberar bacterias y mediadores inflamatorios en el torrente sanguíneo, contribuyendo a la formación de placas ateroscleróticas y aumentando el riesgo de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular. Además, pueden interferir en la regulación de la insulina, exacerbando afecciones como la diabetes, e incluso causar problemas respiratorios», explica Sequeira. 

Estos resultados subrayan la importancia del autocuidado, destacando que prácticas simples, como la suplementación multivitamínica y el cuidado de la salud bucal, pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida y la salud mental a largo plazo, reforzando la necesidad de incorporar el autocuidado en la vida diaria de todos.

La Asociación Latinoamericana de Autocuidado (ILAR)5, en la encuesta «El Valor Económico del Autocuidado», encontró que, por ejemplo, en Brasil, si la mitad de los casos atendidos por el Sistema Único de Salud (SUS) fueran atendidos con la estrategia de autocuidado, incluyendo el uso adecuado de medicamentos de venta libre (OTC), el Estado ahorraría potencialmente 601 millones de dólares anuales. Y, si solo 10% de los casos se manejaran de esta manera, el ahorro sería de más de 120 millones de dólares. 

En la Guía de la OMS sobre Intervenciones de Autocuidado1, al menos 400 millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a los servicios de salud más esenciales, y cada año, 100 millones de personas caen en la pobreza debido al gasto en atención médica. En México, 80% de las muertes de todas las edades corresponde a enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT), en particular, las enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares, diabetes, obesidad, síndrome metabólico, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y algunos tipos de cáncer5. Estos padecimientos se presentan por el estilo de vida poco saludable, la mala alimentación e inactividad física y ocasionan discapacidad, dependencia, pérdida o disminución de la funcionalidad e incluso la muerte.

«El autocuidado es un medio sencillo, eficaz y esencial para promover la salud, minimizar los síntomas de las enfermedades crónicas e incluso mejorarlas», comenta Sequeira. La especialista explica que, en la práctica, implica cambiar el estilo de vida, la alimentación, adoptar hábitos de higiene adecuados, insertar la actividad física regular en la rutina y el uso responsable de medicamentos de venta libre. 

Referencias Bibliográficas:

1. Organización Mundial de la Salud. (2022). Guía de la OMS sobre intervenciones de autocuidado para la salud y el bienestar, revisión de 2022.  https://iris.who.int/bitstream/handle/10665/357828/9789240052192-eng.pdf?sequence=1
2. JUICIO DEL COSMOS. Resultados. Disponible en: https://cosmostrial.org/results/. Fecha de acceso: 4 jul. Año 2024. 
3. Glenny, A. M., Walsh, T., Iwasaki, M., Kateeb, E., Braga, M. M., Riley, P., & Melo, P. (2024). Desarrollo de recomendaciones de cepillado dental a través del consenso profesional. Revista Odontológica Internacional. doi:10.1016/j.identj.2023.10.018
4. QUIÉN. La OMS publica las primeras directrices sobre intervenciones de salud digital. Disponible en: https://www.paho.org/pt/noticias/17-4-2019-oms-divulga-primeira-diretriz-sobre-intervencoes-saude-digital. Fecha de acceso: 4 jul. Año 2024.
5. ILAR. El Valor Econômico de la Salud Autocuidado. Disponible en: https://www.infoilar.org/pt/publicacoes/#PesquisaSec. Fecha de acceso: 4 jul. Año 2024.
6. MINISTERIO DE SALUD. Autocuidado en salud y alfabetización sanitaria en el contexto de la promoción, prevención y atención de las personas con enfermedades crónicas: guía para los profesionales de la salud. Brasilia, DF: Ministerio de Salud, 2023. Disponible en: https://bvsms.saude.gov.br/bvs/publicacoes/autocuidado_saude_literacia_condicoes_cronicas.pdf. Fecha de acceso: 4 jul. Año 2024